北宋寇准因妒忌在皇帝面前说同僚坏话

王旦说：“我不过是暂时缓一缓，叫师德知道不应该这样做，也借以告诫大家不要贪图升官，改变一下不良风气。”师德后来先后被任命为谏议大夫等官职，都是王旦在背后推荐的。张师德知道了原委，非常感叹，王旦成为他一生为官的榜样。

身为宰相，王旦很重视发现人才，但对于找上门来请托的人，他却是门难进，脸难看，弄得大家谁也不敢自讨没趣。但是只要他发现哪个人才能出众，总是千方百计的爱护、推荐重用，而不管这个人是否听他的话，当然更不图被荐人报答。在他死后，史官撰修《真宗实录》，检阅内廷保存的奏章底稿，才知道朝中的官员有很大一部分都是由王旦推荐提拔的，但这些人却从不知内情。

有一次，真宗作了一首《喜雨》诗，拿给枢密院和中书省的官员看。王旦看后对王钦若说：“皇上的诗中误写了一个字，是不是呈进去改了过来?”王钦若说：“一字之误，没大妨碍，不必改了。”背后却把诗中有误的事告诉了真宗。真宗有些不高兴，对王旦说：“昨天的诗中有误字，为什么不告诉我?”王旦只是说：“我拿到诗稿还没来得及细看，未能及时奏明皇上。”

并一再向真宗请罪。后来，马知节忍不住告诉了真宗真相，真宗看着王旦，不住点头。龙图阁待制陈彭年曾很生气地对王旦说：“平常议事时，有些奏章未经皇上过目你就擅自批复，恐怕别人有议论。”