霍去病为什么初战就封侯

元朔六年（前123年），年仅十八岁的霍去病被武帝任命为剽姚校尉（“剽姚”意为勇猛劲疾），命其随大将军卫青出击匈奴。卫青受诏后，授予霍去病壮士。随后，霍去病与轻勇骑八百直弃大军数百里，相机打击匈奴军。

这是他第一次统兵，却一举“斩捕首虏过当”（“过当”一般被理解为斩杀敌人数目超过己方损失的数目，《汉书》引汉武帝言载为“斩首捕虏二千二十八级”）的成果，其中包括匈奴的相国、当户等高级官员，同时也斩杀了匈奴单于伊稚斜的祖父辈籍若侯产（籍若侯乃封号，名产），并俘虏单于的叔父罗姑比，两次功冠全军。

战后，武帝割南阳郡穰县的庐阳乡、宛县的临駣聚（今河南邓州西北）为冠军侯国，封霍去病为冠军侯（关于霍去病受封冠军侯时获赐的食邑数目，《史记》与《汉书》相差较大，一说一千六百户，一说二千五百户），以表彰其勇冠三军之意。