明成祖朱棣收到的贡品瑞应麒麟是什么动物

郑和下西洋期间，带回了多个国家特产的奇珍异兽，其中最特别的当属“麒麟”。众所周知，麒麟是神兽，那么麒麟真的存在于世上吗？郑和下西洋带回来的麒麟是什么动物呢？

永乐十二年（1414年），榜葛剌国向明朝进贡实际上为长颈鹿的瑞兽“麒麟”，这一幕被绘制为沈度序本的《瑞应麒麟图轴》和曾棨序本的《明人画瑞应图卷》，它们以图画形式记录了榜葛剌国进贡麒麟一事。这种以麒麟为主题的瑞应图像在永乐时期的政治领域扮演了一定角色，将长颈鹿认为“麒麟”并非简单的认知错误，“麒麟”的出现为朱棣的政治合法性提供了依据，被用来树立帝王权威以及教化民众，宣传太平盛世的“祥瑞”，图中特殊的麒麟形象也是中国明代与亚非国家间友好交往的见证。

榜葛剌

古国名（Bengala）。即《诸蕃志》所述的鹏茄罗国（孟加拉苏丹国）。1408年（明永乐六年）曾遣使同中国建立友好关系，中国也曾遣使回访。《瀛涯胜览》、《星槎胜览》和《明史·外国列传》等均有专条记述。郑和、王景弘下西洋曾数次访问榜葛刺。该国曾于永乐、宣德年间赠明朝廷名马、麒麟（指长颈鹿）等物。

榜葛剌，即汉身毒国，东汉曰天竺。其后中天竺贡于梁，南天竺贡于魏。唐亦分五天竺，又名五印度。宋仍名天竺。榜葛剌则东印度也。自苏门答剌顺风二十昼夜可至。

榜葛剌国对明朝舰队的到来非常热情，因为彼时孟加拉苏丹国正遭受北印度强国，沼纳朴儿（章普尔苏丹国Jaunapur Sultanate）的军事威胁，不得不积极寻求周边强权势力的支持和调停。所以榜葛剌和明朝关系密切，允许明朝在其境内建立察地港抽分所。在郑和时代东南亚及南亚诸国之间有很多矛盾冲突，明朝通过华夷秩序和自身实力进行调停，颇有一定效果。

永乐六年，其王霭牙思丁遣使来朝，贡方物，宴赉有差。七年，其使凡再至，携从者二百三十余人。帝方招徕绝域，颁赐甚厚。自是比年入贡。十年，贡使将至，遣官宴之于镇江。既将事，使者告其王之丧。遣官往祭，封嗣子赛勿丁为王。十二年，嗣王遣使奉表来谢，贡麒麟及名马方物。礼官请表贺，帝勿许。明 年遣侯显赍诏使其国，王与妃、大臣皆有赐。正统三年贡麒麟，百官表贺。明 年又入贡。自是不复至。