印度舞的起源和发展

印度舞种类繁多，大致分为古典舞、民间舞和宝莱坞舞蹈（电影舞蹈）。印度舞按照受众分，古典舞在当代属于精英艺术，民间舞和宝莱坞舞蹈则偏向于大众娱乐。

印度舞不是肚皮舞，两者的起源地、舞蹈样式、着装、习得方法和目的截然不同。而对于印度人来说，肚皮舞也是一种外来舞蹈。

印度舞的起源

印度的舞蹈历史悠久，正像宗教一样，舞蹈的产生也是有各种各样的神话传说，而且越传越玄。不过，比较可信的说法是，印度的舞蹈源于古时候人们对神的崇拜。由于人们为了取悦于神，于是就有了各种各样的祭祀礼仪，天长日久，祭礼活动逐渐定型，在日常生活中也就衍生出舞蹈。

在印度，不管在寺庙中，还是在工艺品店，一个十分常见的神像就是舞神。他是印度教中的大神湿婆，在印度舞蹈史上具有至高无上的地位。直到今天，每当有舞蹈演出时，湿婆的舞蹈神像往往要被供放在台前。

这尊舞蹈中的湿婆神像不仅做工精妙，而且寓意深刻。神像采用的是站姿，正在翩翩起舞。右上手拿一鼓，象征创造各种声音；右下手象征保护和祝福；左上手托起燃烧之火，象征可以毁灭一切；左下手斜向下垂，与抬起的左脚相对，象征自由；右脚下踏一魔鬼，象征善战胜恶；左脚上抬，象征超凡脱俗，升腾不息；周围装饰，则是象征养育人类的自然世界。如此一幅舞神形像，不仅其舞姿优美动人，引人入胜，其举手投足间的深刻寓意更是充分体现了印度舞蹈的丰富内涵。

此外还有另外一种版本的传说。

在印度教的传说中，世间本无舞蹈。一天，上天的雷雨神因陀罗叫仙女乌尔沃西跳舞。她虽然身体在跳，心中却抵制不住对贾因特（同样是神）的爱，于是对他暗送秋波，这下可触犯了天条，被罚到尘世托生。贾因特也因此受到牵连，被贬到尘世变成了一根竹子。

但天神给了他们最后一次机会，假如他们能在尘世相遇，便可以重返天庭。乌尔沃西到了人间，同时也把舞蹈带到了人世间，乌尔沃西仙舞翩翩，在人间名声大噪。在一次节日舞会上，人们为了表达对她的感谢之情，送给她一根竹竿。而这根竹竿正是贾因特，因此他们的惩罚宣告结束，二人重返天宫。但是，舞蹈就此在人间传开了。

印度舞的发展

到了迦梨陀姿时期（公元5世纪），印度古典舞蹈又得到重大发展。迦梨陀娑的著作很多，他的剧作使古代印度戏剧创作达到了登峰造极的境地，他不仅以诗驰名于世，而且也是一位有名的剧作家，他流传至今的剧本《沙恭达罗》、《摩罗毗迦与火友王》等，都是很著名的。

剧词中散文与诗歌并茂，穿插自如，而且剧中有舞蹈，也有歌曲。他的《摩罗毗迦与火友王》的第一、二幕中对音乐和舞蹈的理论还进行了充分研究。迦梨陀娑的著作中也提到了舞蹈和表演之间的密切关系。这些对后来舞蹈的发展起了重要指导作用。