土家族音乐分类

民间歌曲按土家族的传统习惯可分为山歌、薅草锣鼓、劳动号子、摇儿歌与儿歌、风俗歌等5种。

薅草锣鼓

又称薅草歌、合音锣鼓、挖土歌等。在集体薅草、耘田或挖土时，由2人或4人在劳动队伍前鸣锣击鼓歌唱。薅草歌的歌腔有3种形式。乐段式歌腔：流行于湘西各县。由一个上下句组成的基本曲调唱多段词，富于朗诵性；两段式歌腔：流行于永顺和平地区。由两个不同曲调和节奏的乐段组成。第一段由锣鼓引出紧打慢唱的歌腔，曲调高亢悠扬，节奏自由，旋律富于装饰性；进入扬歌部分，节奏明快有力，曲调近似龙山坡脚的薅草歌。

用多首民歌联缀成套的歌腔：通常用5、6首至20多首歌曲组成。桑植东北部的一套曲调达24首，其名称为“路边黄花开”、“一树花儿鲜”、“太阳当顶上”等。薅草歌有领唱、齐唱和4人各唱1句等唱法。伴奏乐器少则用一锣一鼓，多则加马锣兴、二、唢呐等。

劳动号子

土家人世居武陵山区和酉水、澧水两岸，拖木运料，撬岩抬石，行船驾舟等，在劳动生活中占有重要地位，因而行船号子、拖木号子、岩工号子最为流行。行船号子主要流行于酉水、澧水流域，有汤桨号子、摇橹号子、拉纤号子等。如酉水摇橹号子由一人领唱，主旋律轻松悠扬，起伏跌宕，众人以音程为四度的“咳哈”或“咳咳、哈”伴唱，曲调上繁下简，旋律突出，具有浓厚的生活气息。

拖木号子以永顺县长官寨的最有代表性。分二声号子、三声号子、四声号子及间接号子4种。三声号子是由于领唱、齐唱用三句不同曲调而得名，节奏平稳，旋律性强，四声号子只有8小节，领唱、合唱各有四句不同的曲调，故名。音调激越高昂，节奏短促有力，用于拖木的关键时刻。

岩工号子以古丈县和龙山县流行的最具代表性。古丈县的岩工号子有三声、五声两种。龙山县有8种之多，各有专名，如“喂喂号”、“喂羊号”、“梭羊号”等。鄂西和湘西龙山一带，还普遍流行由几首至20多首民歌组成的联曲体号子。如利川石工号子由“大留郎”、“点点红”、“海棠花”、“一枝花”等12支曲子组成。

摇儿歌

龙山的坡脚、保靖的普戍流行用土家语唱的摇儿歌，曲调由上、下句组成，节奏平稳。普戍县的摇儿歌有羽调式和征调式两种，旋律多级进下行。来夙县卯洞的摇儿歌与龙山县近似，用汉语演唱。

儿歌

儿童们在娱乐放牧时喜唱儿歌，一种用汉语唱的儿歌是在童谣基础上发展起来的，音调单一，多为二声腔；一种用土家语唱，曲调与土家族吹管乐“咚咚”的曲牌相同。

风俗歌

1、哭嫁歌：土家族历来有“歌丧哭嫁”的风俗。姑娘出嫁前夕要唱哭嫁歌，只有一个较长的乐句，曲调级进下行，句尾随着哭声自然向上作六度或七度大跳，反覆哭唱。来夙县卯洞的哭嫁歌旋律性较强，节奏规整，委婉深情。唱词多为7字1句，两句一段，讲究押韵。哭嫁歌有新娘一人哭唱和两人哭唱两种，亦称“姊妹哭”。新娘先唱，陪哭人从句尾插入，一起一落，自然形成两个声部，是土家族民歌中少见的一种民间复调歌曲。

2、孝歌：按土家族风俗，老人死后安葬前一夜，要请人唱孝歌，用鼓伴奏，亦称“打丧鼓”、“打夜锣鼓”；有在祭帐前围桌坐唱和绕棺走唱两种形式。各地歌调、鼓点不同，内容基本一致，如“二十四孝”、“十月怀胎”以及亡者生平等，随编随唱。利川县有一种八字句的孝歌，亦称“明七暗八”，即每句只唱7字，第8字隐去，曲调为上下句式，上句落羽音，下句落征音。鄂西的跳丧鼓已发展为歌舞活动，由歌师击鼓领唱，2人帮腔，边唱边跳。

3、摆手歌：土家族在举行大型祭祀活动中要跳摆手舞，唱摆手歌。摆手歌的内容广泛，有民族迁徙定居、自卫抗敌、开荒生产等。各地歌腔、曲式不同，永顺县为一句式，龙山县为上下句式，保靖县为自由句式。此外还有一种吟诵性的自由句式流行于各县。

4、梯玛歌：“梯玛”亦称“土老司”，为宗教职业者。梯玛歌用于驱鬼除邪等宗教活动，由梯玛请神时唱。他一手摇铜铃，一手舞司刀，边唱边舞。保靖的“游神调”、“旱龙船调”、“送子娘娘调”皆属于这类歌曲。