西游记：为什么让美猴王去当“弼马温”呢

在日常生活和对话中，中国人总是喜欢讨个好口彩，这种“口彩”通常是利用汉语的谐音实现的。在汉语中，“猴子”的“猴”字和“侯爵”的“侯”字同音，人们常常利用猴子骑马的造型表达“马上封(逢)侯(猴)”或“马上有侯(猴)”的意思。

从汉朝开始，“马上有猴(侯)”和“马上射雀(爵)”之类的形象就非常流行，人们将这些图像制作成摆件，雕铸为饰品，甚至刻镂于墓室的墙壁上，抒发着自己对建功立业的炽热渴望。

不仅如此，汉朝的马戏演员还将“马上有猴”的场景通过杂技现场表演了出来，称为“猿骑”。据晋朝史书《邺中记》记载，五胡十六国时后赵皇帝石虎的宫廷中，曾有“衣伎儿作猕猴之形走马上。