中国古代对于天地的记载

天，也称为皇天：关于天的文字记载最早出现在书经中，在儒家文学中被称为昊天上帝；虽然普遍上认为天和上帝属于同一概念，但汉学家顾立雅的研究确显示上帝的出现更早于天。在民间，天的形象也比上帝更具有“人性”；中国古代帝皇自誉为“天之子”，北京天坛既是明清两代帝皇祭天的所在地。

据民国学术经典文库出版的王治心著作《中国宗教思想史大纲》称，在上古神话传说中，“以昊天(皇天)上帝为最尊，其次则有五方帝：东方苍帝，主木，其明曰灵威仰；南方赤帝(炎帝)，主火，其名曰赤熛怒；中央黄帝，主土，其明曰枢纽；西方白帝，主金，其名曰白招据；北方黑帝，主水，其明曰叶光纪”。由此观之，上帝只有一个，即“皇天(昊天)上帝”，位最尊。其他“帝”则有不少。当“帝”字在《诗》、《书》、《易》和钟鼎，甲骨文中单独使用时，一般均指“上帝”。郭沫若说：“上下本来是相对的字，有上帝一定已有下帝”。所以,上帝只有一个,把其他“帝们”称为“下帝”似乎不算太过分。实际上，即使神话传说中的五方帝，我们都很容易在历史中找到他们做为“人类领袖”的影子。唯有上帝是绝对的神，是万帝之帝，万王之王。那么华夏古籍中的这位“皇天(昊天)上帝”是怎样一位上帝呢？

《诗经》记载

《诗经·大雅/周颂》：“天生蒸民，有物有则。”，明明是说“昊天上帝生养了人民，创造了万物，定下了律法，他是创造主。”

《诗经·小雅/大雅》：“明明上天，照临下地”、“皇哉上帝，临下有赫”及“荡荡上帝，下民之辟”，明明是说上帝具有大慈爱，伟大，荣耀，权柄，永恒，无限，是万民之主。

《诗经·大雅》：“敬天之怒，无敢戏豫；敬天之渝，无敢驱驰。昊天之明，及尔出王；昊天曰旦，及尔游衍”及“神之格思，不可度思，矧可射思”，这明明是说昊天上帝会发怒，会审判，劝人不要淫逸享乐；皇天神明，人不要肆意妄为；上帝明察秋毫，鉴察人的一切；神不可测度，岂敢怠慢。

《诗经·大雅/周颂》：“帝谓文王：无然畔援，无然歆，诞先等于岸”及“帝谓文王……不识不知，顺天之则”，这明明是说上帝是启示人的上帝，他启示文王，不要顾盼攀比，径直登临彼岸；不要自作聪明，顺从上帝律法即可。

《诗经·大雅》：“悠悠昊天，曰父母且，无罪无辜，乱如抚”、“昊天孔昭，我生靡乐……卓彼昊天，宁不我矜？”及“莫知我艰，已焉哉！天实为之，谓之何哉!”，这明明是说人在苦难中，可以哭求上帝，质问上帝。

其他记载

《书·酒诰》周公戒康叔说：“天非虐，惟民自速辜”，《吕刑》所说：“上帝监民，罔有馨香德，刑发闻惟腥”，明明是说皇天上帝并非暴虐，人有祸难，乃自己为之，上帝是喜欢善德，不喜欢刑罚。《吕刑》中又说：“天亦哀于四方民”，是说上帝有时发怒，在震怒中仍怀慈悲之意。

《论语·泰伯》：“大哉，尧之为君！巍巍乎，惟天为大，惟尧则之！”，至圣先师孔子不是在这里赞扬尧帝崇高，尊昊天上帝为大吗？

《礼记·盛德》：“夫民思其德，心称其人，朝夕祝之，升闻于皇天，上帝[音欠]焉，故永其世而丰其年。夫民恶之，必朝夕祝之，升闻于皇天，上帝不[音欠]焉，故水旱并兴，灾害生焉”，这明明是说，上帝是听人祷告的上帝，人民所称道的，早晚祷告，达于天上，上帝喜而祝福。人民所怨恨的，早晚祷告，达于天上，上帝恼而惩罚。

【皇】：huang 1.大。《诗》：“皇矣上帝。”2.君主。3.犹言显。如皇考，皇祖。也称皇考的省称。4.辉煌。5.黄白色。6.美。7.仪态庄严。8.冠名。《礼记》：“有虞氏皇而祭。"郑玄注：“皇，冕属也，羽画饰焉。”9.“凰”的本字。10.通“匡”。匡正。11.通“遑”。闲暇；游暇。12.通“况”。13.姓。春秋时齐有皇士。