皇帝御赐月子鸡“皇太鸡”的故事

皇太鸡这个名字不管大家熟不熟悉，它都不是现在才出现的，而是有着悠久的历史。据《史记》中《明史列传-后妃》的记载：孝穆皇太后1451年生于连州，自幼父母双亡。成化一年被广西贺县(今贺州)桂岭一个李姓瑶医收为义女，遂改名为李堂妹。

成化二年，李堂妹出落得五官端正，天庭饱满，花容月貌，被进贺县桂岭村选秀的选秀官选为储秀进入宫中。进入宫中的李堂妹负责看管图书。宪宗皇帝常来查阅资料，发现她德才兼备，便得到了宪宗皇帝的临幸。这次临幸使李堂妹有了身孕。万贵妃知道后十分恼怒，就命张公公去迫害李堂妹，张公公见李堂妹心地善良且怀有皇上龙脉，不忍加害于她，于是就向万贵妃谎报说李堂妹并没有怀孕，只是生病了。即便是这样，李堂妹依然没有逃过万贵妃的魔掌——被打入了冷宫。

在冷宫中，李堂妹日子过得清苦，且有孕在身，故面黄肌瘦，身体状况每况愈下。后来，她的父亲得知了她的悲惨遭遇，赶紧抓上家里面仅有的3只老公鸡准备进京为女儿调养身子。在她父亲要进京的时候，乡亲们凑了27只老母鸡送了过来，李堂妹的父亲带着对乡亲们的感激和30只鸡进京了。李堂妹的父亲经过千辛万苦，终于托人把鸡送到冷宫中，并留信交待：生下孩子后，第一只鸡切记先吃公鸡，取卵与恶露药合蒸，连吃三天公鸡后，再吃母鸡，切勿颠倒，否则乳不下。当天，李堂妹诞下皇子，就是后来的孝宗朱佑樘，在整整30天鸡汤的温暖滋养下，母子健康。

化成十一年，宪宗皇帝知道了这个皇子的存在，下旨封李堂妹里淑妃。

随后小皇子与皇帝相认，但这并没有改变李堂妹的命运，同年六月，淑妃——李堂妹被万贵妃迫害致死。

后来，在朱佑堂十八岁的时候，登基做了孝宗帝，他为了纪念自己这位瑶族的母亲，在皇太后故里瑶乡一一贺州桂岭建起了衣冠冢墓碑；并把瑶山进贡的瑶鸡命名为皇太鸡。同时孝宗帝为了防止因后宫嫔妃太多导致内斗且遭迫害的悲剧重演，提倡一夫一妻制。为了践行这个主张，朱佑堂终生只娶了一个皇后，并对宫中响应一夫一妻制而坐月子的女人，都有权享用皇帝赐予的贡鸡一一皇太鸡。

从此，宫廷里的皇后、嫔妃坐月子，御膳房会在30天中都烹饪皇太鸡来给她们享用，也是自此开始，坐月子吃月子鸡这个习惯便流传开来。而这个广为流传的月子鸡就是皇太鸡!