端节由来和主要活动

　　水族端节端节，水语称为“借端”。“端”，意为“岁首”或“新年”;“借”，意为“吃”。因此，端节亦可直译为“吃年”，意为“过年”。又因水族的这个年节的日期以水历为准，水历把九月作岁首，岁首要过年，端节就定在九月初九日，通称“水年”。

　　端节由来

　　水族端节是以水书水历推算出来的，从头至尾长达49天，是世界上延时最长的节日，又叫" 瓜节"，水语称"借瓜"或"借端"。相当于汉族的春节。

　　水历将一年也分为12个月和四季，但把农历九月作岁首，农历八月当岁末，以十二地支记日，水历每年十二月下旬至次年二月。每逢亥日，各地依传统分批过节，要分7批(古代分9批)才能过完。端节保留着水族古代氏族部落庆谷熟、 过新年的遗风。

　　流行民族：水族

　　流行区域：贵州省黔南布依族苗族自治州三都水族自治县，和散居在毗邻荔波、独山、都匀及黔东南苗族侗族纂台州榕江、雷山等县市多数水族地区

　　举办时段：水历十二月(农历八月)第一个亥日起，至水历新年二月(农历十月)期间，主要以亥日，亦有以午、未、申、酉、戌日为节期，按古老惯例分地区、分期分批轮流过节。

　　水族有许多传统节日，最隆重的当推“端节”。端节，水族人民又称“借端”(“借”水语“吃”的意思)吃端、过瑞，是贵州省三都水族自治县、都匀、独山、荔波等地水族人民欢庆团聚、辞旧迎新、庆丰收而举行的节日。水族历法一年分为十二个月和春复秋冬四季。阴历的九月为其岁首，阴历的八月为其岁尾。水历十二月(农历八月)第一个亥日起，至水历新年二月(农历十月)期间，主要以亥日，亦有以午、未、申、酉、戌日为端节的节期，按古老惯例分地区、分期分批轮流过节。各地所过的亥日不一样，如三都水族自治县的内外套以第一个亥日为节日，水龙地区过第二个亥日;恒丰，三洞地区过第三四个亥日。

　　端节主要活动

　　端节主要活动为祭祀和赛马。“除夕”与“初一”相连的两顿饭忌荤食素，但不忌鱼虾。节日期间，铜鼓声此起彼伏，悠扬的歌声和芦笙调从早到晚回荡在翠竹掩映的竹楼里，水乡山寨沉浸在节日的气氛中。

　　祭祖是水族过端最重要的活动，分别在除夕夜和大年清晨进行。祭品依例要戒荤食，惟独鱼不在禁用之列。水族祭祖的鱼叫"鱼包韭菜"，是将韭菜、栗仁等塞满鱼腹后，炖煮或清蒸而成，祭祖之后便可食用。相传，水族的远祖由南方北迁时，送行者送上一包食物，原来是内有九种青菜的煮鱼。远祖*这食物充饥来到黔南落后，后来鱼包韭菜便成为水族人最喜欢的家乡风味。

　　端节清晨，水族村民在长老指挥下敲起了神圣的铜鼓，大家聚集在铜鼓周围互祝人寿年丰，然后随着铜鼓挨家挨户去贺新年，吃年酒。每到一家，大伙便按辈分依序入座，互挽手臂在"秀!秀"(水族语：好!好!)的欢呼声中干杯，一边吃些鱼和其他菜肴。吃年酒必须家家去到，若有一家未去，就是对这户人家的极大侮辱。孩子是吃年酒队伍的重要角色，据说孩子的欢笑会带来好运，所以谁了不敢冷落他们。

　　赛马大会是端节活动的最高潮。赛马的地点叫"端坡"或"年坡"，人们吃过年酒后便成群结队地从各村寨赶来这里，端坡顿时人山人海。青年人赶端坡不但为了看赛马，还把这盛大的聚会看成是物色情侣的好机会。跑马之前也要举行--个简便的祭典。人们在跑道中央设一供席，上摆各种各样的祭品，由寨中德高望重的长者主祭，长老伫立桌前神情肃穆，端斟满酒的酒杯，口中念念有词，大多是对祖先的怀念和吉祥如意的话语。祭典完毕，寨老跃身上马在跑道上遛上一圈，方宣告赛马开始。水族的赛马形式非常独特，叫做"挤马"。当指挥者声号令，骑手扬鞭策马，在山谷互相冲闯，在抗争中挤出山谷向坡顶冲去，谁先到远坡顶，谁就是胜者

　　当夜幕降临，水乡山寨星光点点，传来阵阵欢声笑语。人们将铜鼓悬挂在堂屋中央，敲击为乐，彻夜不息。趁着夜幕，在端坡上相识的未婚青年男女相约而至，芦笙悠悠，情意绵绵，青年男女成双成对漫步在低矮的丛林中;幽坐在散发着缕缕清香的池塘边;他们无所顾忌，纵情歌唱，相互倾吐衷肠。