太平军包围琉璃塔成炮台 内讧中被炸毁

在这种情况下，“韦昌辉犹欲负隅顽抗，他深恐翼王(石达开)凭借报恩寺古塔以作攻城炮垒，先下令毁之”。于是，在1856年10月的一天，一队太平军将士手捧韦昌辉的将令，出天京城南聚宝门(民国后改名中华门)，直奔长干桥南，进入在战火中早已残破不堪的大报恩寺，将运来的炸药与易燃物品装入仍巍然矗立着的那著名的琉璃塔内。

只听轰然一声巨响，整个琉璃塔陷入浓烟烈火之中，这座被视为中古建筑奇迹的辉煌建筑迅速倒塌，从此化成了一片瓦砾废墟……据说，那场大火在天京城南聚宝门外燃烧了几日几夜。报恩寺琉璃塔的彻底毁灭，也形象地宣告了轰轰烈烈的太平天国农民大起义从此走向衰亡与失败。当报恩寺塔被毁时，天京城里军民中流传起“宝塔拆、自相杀”的民谣，反映了广大民众对太平天国运动与理想的失望。