道德经——夫唯不争

秦灭亡之后，项羽分封诸侯，封刘邦为汉王，并将刘邦十万兵马收归旗下，只给他三万随从前往汉中。众人难消心头之恨，认为这是项羽借机削弱刘邦，主张同项羽开战，但刘邦却默默地前往封地。

有两条路线可以前往汉中：一是走通往汉中的谷道，南端的谷口是汉中的南康县；一是向西到达眉县西南，走斜谷，再入褒谷。刘邦选择了从杜南，经蚀中然后西行到达眉县，由眉县西入斜谷，经斜谷再由吴中到达汉中。

刘邦连同将士们一同西行，到达眉县西南，斜谷道路狭窄，湿气很重，几万大军在深山中走着，队伍连起来有十余里长。

进入斜谷之后，放眼望去，谷底的两侧是悬崖绝壁，飞鸟哀鸣猿猴啼，一片凄凉的景象。唯一给了士卒们一点希望的是头顶上的那一线天空，这儿就是著名的古栈道，在栈道的下面是万丈深渊，走在栈道上，士兵都是胆战心惊的，不敢向下看。

途中，跟着刘邦的这些士兵都觉的很郁闷，他们丝毫不知汉中在哪里，也不明白为什么辛苦征战了这么久还是被遣往汉中。他们即觉得忧虑，又有几分恐惧。

终于将士们走出了深谷，大家长松了一口气，并表示以后要打回老家与项羽血战到底。然而，当士兵们走过了栈道之后，刘邦却下令烧毁栈道。所有的士兵都很诧异，但是又不敢争扁辩，辛辛苦苦修建的栈道就此毁于一旦。汉王刘邦这时向大家解释说，项羽的耳目就在身后，只有烧毁栈道才能打消他的疑虑。一旦我们的势力壮大了，我们就重新修一个栈道，重新打一仗，将士们这才理解刘邦的苦心。

果然，项羽听说此事，便不再警惕刘邦。刘邦就抓紧时间休养生息，招兵买马，势力逐步壮大。最后，刘邦给了项羽重重一击，建立了汉朝。

沛县父老推举刘邦为沛公，他以退为进，以此来测试众人是否对他心服口服。造反是灭门大罪，如果人心不齐，那这件事必然会失败；只有众志成诚，才利于管束和指挥。同样，进驻汉中，火烧栈道，也是以退为进。

所以，不争锋芒，并不是不知进取，而是成大事者的必要手段；偏安一隅，并不是苟且偷生，而是韬光养晦的过程。刘邦做到了，所以他成功了。我们为人处世也要懂得以退为进，给自己留下缓冲的余地。

西汉初年，经过长期战争之后的国家满目疮痍，继高祖之后，汉文帝、汉景帝等，吸取秦亡的教训，注重发展农业生产，并使农民的徭役和劳役等负担有所减轻。

汉文帝刘恒是一个谦逊爱民的君主，他当皇帝二十三年，稳定了汉朝初年的统治秩序，恢复经济，发展农业。汉文帝好“黄老之学”，采取“无为而治，与民休息”的政策，让从前颠沛流离、饱受战乱影响的百姓能够安心从事生产。

如果各地出现虫害或者旱灾，他就免除进贡，并把一些平时专供皇家狩猎的地方给百姓开放。在自己的生活方面，他率先缩减自己的衣服、车马等，给后宫和大臣树立了良好的榜样。还裁减政府机构多余的官员，他开仓放粮，使贫苦百姓得到救济。

文帝期间，皇宫林苑从未扩建过，也没有在随行车驾上过于辅张，可以说是勤俭节约的表率了。只要他发现有些措施会对百姓产生不利影响，都会立即撤销。

有一次，有一位大臣建议建造一个露台，文帝先让官员做了一番预算，结果就是，建好这个露台总共需要百两黄金。文帝感慨道：“这百两黄金用于奢华的享受实在是太浪费了。我一直学先帝节俭，仍害怕使先帝的名声受辱。浪费钱财，是最做不得。这个露台，不修也罢。”然后，修建露台的计划就被搁浅了，这仁爱之心感动了满朝文武。

平日里，文帝也并不讲究自己的穿着，衣服的面料也不会很好，即使是最喜欢的嫔妃，也不允许穿长及拖地的裙子。寝宫中的一些帐幔等物品，一律禁止绣花纹。即使修建先帝的坟墓，也只能用瓦器，金、银、铜、锡等贵重金属是不允许放进去的。

“以示淳朴，为天下先”，他的这些做法是官员们的好榜样。如果没有节俭的行为，那么汉王朝的强盛是难以想象的。