唐朝历史
武则天为什么要建天枢
延载元年（694年）八月，世界各国元首在波斯国大酋长阿罗憾等人的号召下，请求用铜铁铸造天枢，铭纪功德，黜唐颂周。武三思（曾任礼部尚书，主管朝廷的礼仪、外事活动）带领着四夷酋长向武则天请愿，武则天制可。于是任命姚璹为督作使，掌督工程建设。各国君臣筹资百万亿购买铜铁铸造。
天枢作为武周纪功柱，它的性质是政治性的，上引“铭纪功德，黜唐颂周”、“纪革命之功，贬皇家之德”、“颂德”、“述德”及“表皇王而自得”云云，足以作为佐证。
在唐代，政治性的纪念物在相关人员生前多有建造，称颂某人的政绩、功德，会为他修造颂德碑（遗爱碑），或以他为模特儿修造佛教人物像。但对武则天这样做，会显得不够规格，只有建造庞然大物，才符合级别。因此，天枢是纪念碑似的建筑物。
天枢是武周帝国的标志，是唐朝一个绕不开的政治符号，天枢位于皇城端门外，端门城门口经常张贴征兵令，城门两侧经常出现各种政令信息，既是信息发布平台，也是官民发表言辞的地方。加上武则天还在天枢题上了“大周万国颂德天枢”，这一根高高的铜铸天枢无疑是李唐绕不开的政治标记。
天枢，亦称“大周万国颂德天枢”。武周天册万岁元年，用铜铁合铸而成，是武则天的纪功柱。寓意“天下中枢”。其制若柱，高一百五尺，径十二尺，八面，各径五尺。下为铁山周百七十尺，以铜为蟠龙麒麟萦绕之;上为腾云承露盘，径三丈，四龙人立棒火珠，高一丈。工人毛婆罗造模，武三思为文，刻百官及四夷酋长名，武后自题其名曰大周万国颂德天枢。毁于开元二年，重二百万斤，相传波斯大酋长阿罗撼，是天枢工程的实际组织者和实施者。
相关文献
墓志铭文
《阿罗憾墓志铭》：“大唐故波斯国大酋长，右屯卫将军上柱国、金城郡开国公波斯君丘之铭。君讳阿罗憾，族望波斯国人也。显庆年中，高宗天皇大帝以功绩有称，名闻（西域），出使，召至来此，即授将军北门（右）领使，侍卫驱驰，又充拂林国诸蕃招慰大使，并于拂林西界立碑，峨峨尚在。宣传圣教，实称蕃心。诸国肃清，于今无事，岂不由将军善导者，为功之大矣，又为则天大圣皇后召诸蕃王，建造天枢，及诸军立功，非其一也茑。”
史料记载
官修史书和私家著述对它说法不一。
官修史书
《资治通鉴·唐纪二十一》：“四夷酋长请铸铜铁为天枢，立于端门之外，铭纪功德，黜唐颂周；以姚璹为督作使。诸胡聚钱百万亿，买铜铁不能足，赋民间农器以足之。”
《资治通鉴·唐纪二十一》：“夏四月，天枢成。高一百五尺，径十二尺，八面，各径五尺。下为铁山，周百七十尺，以铜为蟠龙麒麟萦绕之。上为腾云承露盘，径三丈，四龙人立捧火珠，高一丈。武三思为文，刻百官及四夷酋长名。工人毛婆罗造模。太后自书其榜，曰‘大周万国颂德天枢’”。
《旧唐书·本纪·卷六》：“诸蕃酋长奏请大征敛东都铜铁，造天枢于端门之外，立颂以纪上之功业。”
《旧唐书·列传·卷三十九》：“蕃夷酋长，请造天枢于端门外，刻字纪功，以颂周德，璹为督作使。”
《新唐书·本纪·卷四》：“四月戊寅，建大周万国颂德天枢。”
《新唐书·列传·卷一》：“蕃夷诸酋及耆老请作天枢，纪 太后功德，以黜唐兴周，制可。使纳言姚璹护作。乃大裒铜铁合冶之，署曰“大周万国颂德天枢”，置端门外。其制若柱，度高一百五尺，八面，面别五尺，冶铁象 山为之趾，负以铜龙，石镵怪兽环之。柱颠为云盖，出大珠，高丈，围三之。作四蛟，度丈二尺，以承珠。其趾山周百七十尺，度二丈。无虑用铜铁二百万斤。乃悉镂群臣、蕃酋名氏其上。”
《资治通鉴·唐纪二十七》：“（开元二年甲寅，公元七一四年）毁天枢，发匠熔其铜铁，历月不尽。“
私家著述
《大唐新语·卷十八》：“长寿三年，则天征天下铜五十万余斤，铁三百三十余万，钱二万七千贯，于定鼎门内铸八棱铜柱，高九十尺，径一丈二尺，题曰“大周万国述德天枢”，纪革命之功，贬皇家之德。天枢下置铁山，铜龙负载，狮子、麒麟围绕。上有云盖，盖上施盘龙以托火珠，珠高一丈，围三丈，金彩荧煌，光侔日月。武三思为其文，朝士献诗者不可胜纪。唯峤诗冠绝当时，其诗曰：“辙迹光西崦，勋名纪北燕。何如万国会，讽德九门前。灼灼临黄道，迢迢入紫烟。仙盘正下露，高柱欲承天。山类丛云起，珠疑大火悬。声流尘作劫，业固海成田。圣泽倾尧酒，熏风入舜弦。欣逢下生日，还偶上皇年。”后宪司发峤附会韦庶人，左授滁州别驾而终。开元初，诏毁天枢，发卒销烁，弥月不尽。洛阳尉李休烈赋诗以咏之曰：“天门街里倒天枢，火急先须御火珠。计合一条丝线挽，何劳两县索人夫。”先有讹言云：“一条线挽天枢。”言其不经久也。故休烈之诗及之。士庶莫不讽咏。“
《太平广记·卷二百三十六》引《大唐新语》：“造天枢于定鼎门，并番客胡商聚钱百万亿所成。其高九十尺，下以铁山为脚，铸铜为二麒麟，以镇四方。上有铜盘，经三丈。蛟龙人立，两足捧大火珠，望之如日初出。镌文于柱曰：大周万国述德天枢。后开元中推倒，铜入上方。”
诗词歌赋
《奉和天枢成宴夷夏群僚应制》
《咏毁天枢》
《天枢谣》
《五星同色赋》
《圣母神皇词》
《斋居感兴二十首 其七》
《武氏剪甲词》
《送刘贞庭总管之嘉禾》
《读易赠熊体贞孙倩 其六》
《狄仁杰谏复庐陵王图》
