西周的经济结构和阶级关系

　　《诗经》中记载的西周的农作物品种很多，重要的谷物有黍、稷、稻、粱、菽、麦等，种植最多的是黍稷。在同一种作物中，还分出不同的品种。《诗·生民》说：“诞降嘉种，维秬维秠，维糜维芑”，秬、秠是黍的两种嘉种，糜、芑是粟的两种嘉种。《诗·周颂·思文》说：“贻我来牟”，来是小麦，牟是大麦。《诗·周颂·丰年》说：“丰年多黍多稌”，稌是稻的一种。桑、麻的种植很普遍。桑、麻在《诗经》中常见，麻往往与禾麦并提。《诗经》有关于“蓻麻”、“沤麻”、“绩麻”的话。桑是养蚕的饲料，蚕丝和麻的纤维都是周人做衣服的主要材料。 　　狩猎对于封建领主来说，仅仅是一种娱乐。而在农民经济生活中还占有一定的地位。农民要用狩猎补充自己的生活资料，还有向领主提供猎获物的义务。《诗·魏风·伐檀》说领主是“不狩不猎”，而他们却占有别人的劳动成果。 　　周代的手工业，有属于封建领主的官府手工业和属于农民家庭副业的民间手工业，但都是为了自给自足而生产，只有少数的手工业品用于交换。 　　官府手工业的工匠，铜器铭文中称之为“百工”。《国语·晋语》说：“工商食官”，这表明工是隶属于官府的，他们是向王室或领主领取生活资料的专业工匠。 　　西周的官府手工业，以冶铸青铜器为主，王室或大封建主都有自己的青铜冶铸作坊。随着大封诸侯，青铜冶铸技巧也传播到全国许多地方。现在所知，北面到辽宁、河北，东面到山东、江苏、安徽，南面到河南南部以及湖北，都曾经发现过西周的青铜器。铸造方法大抵继承了商人的技巧，不过类别和数量要比商代为多，铭文也比商代的长，这都显示出青铜器制造业有了进一步发展。 　　陶器制作方面是出现了板瓦和筒瓦。虽然当时瓦只限于使用在天子、贵族的宫室上面，但它的出现，在建筑史上仍是具有重要意义的事。西周时带釉硬陶比商代有了进一步的发展。在西安、洛阳、江苏、安徽的周墓中都发现有带青釉的陶器，从这些材料看出，陶器已正在向瓷器过渡了。 　　商贾也和百工一样，多半是隶属于贵族的。交换媒介是用贝或一定重量的铜块，铜器铭文中有“王锡（赐）金百寽”或“取遗五寽”的记载，寽就是指铜块的重量单位。铜器铭文中有关于用玉器等物和贝交换的事实，则海贝在当时也起一般等价物的作用。